La sociedad americana está obsesionada con el terrorismo desde lo sucedido el 11 de septiembre del año 2001. Antes ya habían sufrido varios atentados, pero eran vistos como incidentes aislados que no provocaron tal paranoia como el tristemente célebre ataque orquestado por Al Qaeda. Sin embargo, apenas había que remontarse a 1995 para encontrar el que era considerado como el peor ataque terrorista llevado a cabo en suelo estadounidense hasta la tragedia de las Torres Gemelas. El ciudadano americano Timothy McVeigh fue el principal responsable de la muerte de 168 personas cuando hizo explotar una bomba frente a un edificio gubernamental en Oklahoma City. Fue capturado y finalmente ejecutado justo tres meses antes de ser “superado” por Osama Bin Laden y sus secuaces.
La mención al caso de Timothy McVeigh no podría ser más relevante en el caso de ‘Arlington Road. Temerás a tu vecino’ ('Arlington Road', Mark Pellington, 1999), ya que en la película se alude a un acto de terrorismo ficticio que difícilmente podría recordar más a lo sucedido en Oklahoma City. El lugar cambia, también el número de víctimas y el autor material del crimen se llama aquí Dean Scobee, pero el símil sirve para plantearnos una idea muy interesante: ¿Cómo podemos estar tan seguro de que realmente él fue el único responsable de lo sucedido, si es que no fue simplemente que alguien le tendió una trampa y consiguió llevar a cabo el crimen perfecto? Escalofriante, pero en temas tan espinosos como éste hay que tener a alguien a quien echarle la culpa para que la ciudadanía pueda dormir tranquila, importando muy poco el ejercer auténtica justicia.
Dudando de tu vecino

En el cine americano moderno se tiende a considerar al vecino como alguien amigable a quien poder pedir un poco de sal o unos huevos cuando lo necesitas y devolverle el favor siempre que sea necesario. La gran alternativa es que esa relación vecinal sirva como base para la creación de una trama romántica, de ahí el concepto de la chica de al lado para definir a muchas bellezas no especialmente exuberantes que hayan pasado por la gran pantalla. La idea del vecino como una molestia —‘Nos mudamos’ (‘Moving’, Alan Metter, 1988)— o amenaza —‘Dobles parejas’ (‘Consenting Adults’, Alan J. Pakula, 1992)— no está especialmente extendida, prefiriendo dar ese rol a un miembro de la familia, un amigo o, lo más parecido al caso, un compañero de piso. ‘Arlington Road. Temerás a tu vecino’ vino también a corregir esa laguna.
Una de las claves de ‘Arlington Road. Temerás a tu vecino’ está en el guión de Ehren Kruger — que ganó un premio tres años antes de ser llevado a la gran pantalla—, prácticamente un debutante por aquel entonces. La película estuvo lejos de ser un gran éxito, pero sí que sirvió para lanzar su carrera, demostrando a posteriori que todos los logros conseguidos aquí fueron poco más que flor de un día. Kruger estructura el libreto en dos mitades muy diferencias, brillando con luz propia en la primera mitad y mostrando una gran cantidad de debilidades en la segunda, las cuales pueden pasar desapercibidas por el potente desenlace de la película.
No pasan muchos minutos en la aparentemente idílica relación entre Jeff Bridges y sus vecinos hasta que el primero empieza a mostrar sus dudas sobre las intenciones del personaje interpretado por Tim Robbins. Son pequeños detalles que la mayoría pasaríamos por alto, pero el trabajo del primero y una trágica pérdida años atrás han activado el radar de peligros del primero. Kruger dosifica con acierto las aparentes pruebas señalando que el vecino es un terrorista, intercalando apuntes señalando hacia una posible obsesión del protagonista —la clase que da sobre el caso que recordaba a lo que hizo McVeigh—. Esta posible paranoia funciona a las mil maravillas para la creación de un suspense bastante efectivo.

El trabajo de dirección Mark Pellington no va más allá de lo meramente correcto, limitándose a poner la cámara en el lugar correcto, confia en que el resto de elementos técnicos creen un clima de tensión y cayendo en pequeños errores en la forma de subrayados musicales innecesarios —especialmente grave es uno que no podría ser más acusatorio hacia la pareja de vecinos formada por Robbins y una eficiente Joan Cusack en un papel muy alejado de sus coordenadas habituales— y una ocasional utilización de la cámara lenta con fines dramáticos que no termina de funcionar demasiado bien. Sin embargo, será en la segunda mitad de metraje cuando su presencia es más evidente, optando por ciertas grandilocuencias —un par de desacertados trucajes a través del uso de la iluminación— y reincidiendo en el uso de la cámara lenta.
Más es menos
—Spoilers de aquí hasta el final— Tengo muy claro que la mejor secuencia de la película es aquella en la que un estupendo Tim Robbins se pone frente a frente con un solvente Jeff Bridges para acusarle de ser un mal vecino, confesar la —aparente— verdad sobre su pasado y decirle que tenía que haber consultado sus dudas directamente con él. Es imposible no creerse a Robbins, ya que abandona la amabilidad y da rienda suelta a las emociones, llenando de paso todos los huecos en la investigación de su vecino. Es una reprimenda también para el espectador, ya que también nosotros teníamos nuestras dudas sobre sus motivaciones.

El problema es que entonces Kruger sacrifica la ambigüedad con la que había conseguido un gran colofón en esa escena para añadir tensión de forma gratuita al relato. Primero con el asesinato del personaje de Hope Davis —una pena que en Hollywood no hayan sabido aprovechar mejor su talento—, en el cual únicamente funciona dramática el hecho de estar llevado a cabo fuera de pantalla, ya que tanto el punto de partida —ella descubriendo a su vecino haciendo algo raro— como la forma en que es interceptada –Joan Cusack aparece salida de la nada— carecen de toda credibilidad.
Sólo el buen hacer de Robbins —ahora más excesivo, pero sin caer en la sobreactuación— y Bridges —capaz de transmitir más que la gran mayoría de actores solamente alterando levemente su expresión facial— consigue que la segunda mitad de la película no se hunda de lleno en los abismos de la mediocridad, ya que los giros baratos de guión por parte de Kruger están a la orden del día —la forma en la que encaja los actos de su vecino con el caso de Dean Scobee— y también las situaciones de verosimilitud discutible. El clima de paranoia y obsesión que tan bien había funcionado durante la primera mitad se convierte así en un thriller poco inspirado en la lucha contrarreloj del protagonista por salvar a su hijo. El sorprendente desenlace lo redime en parte, pero es insuficiente para salvar lo que podría haber sido una muy buena película.

Resulta complicado dar una valoración unitaria global de ‘Arlington Road. Temerás a tu vecino’ si tenemos en cuenta lo terriblemente desiguales que son las dos mitades en la que está dividida por el guión de Ehren Krueger. Al final nos queda una película muy estimulante durante su primera hora que decae sobremanera en la segunda, la cual parece pensada única y exclusivamente para impactar al espectador en su resolución. Una oportunidad perdida realzada por el buen hacer de Jeff Bridges y Tim Robbins.
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31 comentarios
gunzalobill
Mi valoración global unitaria es que es cojonuda. Que suspense, que actuaciones y que final... cojonuda.
filmman
Buena crítica y gran película, con eficacia en la narración y una calidad general magnífica.
Propongo el título 'Angustia' de Bigas Luna.
Toto y Alfredo
Concuerdo con tu crítica, pero yo soy más extremista y te digo que la segunda parte es infumable. Sí, los actores son geniales. Pero hace unos cuantos años, cuando la ví, me pareció una tontería pretenciosa. Y lo peor de todo como thriller aburrido, aburrrido.
Doy por hecho que está opinión no le va a gustar a unos cuantos. Saludos!
Time Paradox
Para la próxima pido "Los Duelistas" de Scott a ver si sale de una vez...
"Arlington Road" sin ser un thriller redondo sí es mucho mejor que la media. No me ha cansado las veces que la he repetido.
pcerezo
Ni fu ni fa, si no todo lo contrario.
Yo propongo, no sé si está la crítica de "Un paso en falso" de Carl Franklin.
osiris
Yo tengo un gran recuerdo de esta cinta, me pareció un gran triller y con unas interpretaciones muy solventes, el final para mi es uno de sus puntos fuertes.
Como estamos hablando de Tim Robbins, para la próxima propongo ¨Ciudadano Bob Roberts¨
scorsesiano
Como siempre propongo "Adaptation: el ladrón de orquídeas".
taurent
P E L I C U L O N !!
jeinzu
Pues me gustó mucho esta película, pero la vi hace ratos ya, tal vez si la vuelvo a ver cambie de opinión.
Propongo *La historia interminable (The Neverending Story)*.
kabe
Qué nostalgia me produce recordar esta peli... la vi en su momento en una pequeña sala de mi ciudad, con 4 gatos en ella, y luego fui de los pocos que la defendió, recomendándola a todo el que podía, y cumpliendo mi objetivo de lograr que la gente viera (y le gustara) esta peli.
Mi propuesta para la próxima crítica a la carta: Frenético, de Roman Polanski.
alforte
Acostumbrados a verla de secundaria en comedias. ¡Qué mal rollo (en el buen sentido) da Joan Cusack en esta película!
portalpa
No la he visto entera, ví un trozo por televisión y me dejó intrigado, espero poder verla en breve
marat
Propongo "La selva esmeralda"
eluyeni
Es una peli que por el principio y el final ya merece un aplauso. Cuando la vi de primeras en su momento me dejó a cuadros, pensando en ella un par de días. La vi una segunda vez bastantes años después, y ya noté muchas trampas y torpezas que se me pasaron antes desapercibidas. No he querido volver a cogerla por eso, pero el caso es que ahora que he leído la disparidad de opiniones, me ha apetecido bastante.
Por cierto, el otro día por motivos de actualidad me dio el punto de ponerme a revisar 'Estado de sitio'. La recordaba mala, tonta y decepcionante, pero esta vez se me hizo hasta cabreante, aunque reconozco que sus "mensajes" están recuperados para "el debate" visto últimamente con una fidelidad y capacidad premonitoria que dan algo de repelús.
Pido 'Alta tensión', la de Aja. Ya sé que hay un artículo de hace la pera, pero no me vale.
Salu2 ;)
calick
Qué final el de esta peli... todavía recuerdo el escalofrío que me hizo sentir.
rober628
Me uno a la petición de La historia Interminable!
darknigth
Propongo, "el Péndulo de la Muerte" de Roger Corman.
Usuario desactivado
A mí me gustó bastante la película, muy tensa, intrigante, con una atmósfera de suspense buenísima y geniales interpretaciones, pero me molestó bastante ese final tan tan efectista (impresiona y mola, pero está demasiado cogido por pinzas). Una interesantísima reflexión y un thriller muy entretenido, es una lástima la conclusión, creo que se podría haber buscado un final más discreto y menos impresionante, pero mejor escrito y pensado.
loula2
La he visto un par de veces y me parece estupenda en todo: el guión, los actores, la tensión que se mantiene... Es de esas películas que no pierden con el tiempo.
golive
Aunque es cierto que la película decae en su segunda mitad, no es menos cierto que se trata de un filme que pasa la mano por la cara a todos esos thrillers "baratos" que salen de vez en cuando y de los que nadie se acuerda un mes después de su estreno (normalmente protagonizados por Mark Wahlberg).
Para la pròxima propongo otra película de Tim Robbins con un gran Robert Altman: El juego de Hollywood.
marcoantonioc
Excelente tarde.
Tristemente esta película habla sobre un tema que esta muy de moda, el terrorismo.
Como ficción tuve la oportunidad de verla y realmente es una buena película, aunque la trama tiene sus caída.
Mi ultimo comentario es -siempre la realidad supera a la ficción-.
lalobsas
quiero descargarla en latino o subtitulado,no españooool