De una manera similar a lo que ya sucedió con la película original, Ridley Scott nos rescata el género péplum con ‘Gladiator II’ en un momento donde ya parece reliquia de otra era. Ya ha pasado tiempo hasta de la ola de cintas de acción con espadas y sandalias que surgió tras el exitazo con Russell Crowe, pero eso no ha impedido que se retome este particular arte.
Un tipo de películas que respiran espectáculo en todas sus facetas, conviviendo lo épico con lo exagerado, y también supuestas exploraciones del poder con brutales secuencias por el mero placer de hacerlas. El peplum permite una variedad que está presente en las tres películas que hoy escogemos para ver tras la secuela de Ridley Scott, todas para ver en streaming.
‘Cabiria’ (1914)
Dirección: Giovanni Pastrone. Reparto: Lidia Quaranta, Italia Almirante Manzini, Umberto Mozzato, Bartolomeo Pagano.
Uno de los primeros clásicos imprescindibles del cine, todo un punto de inflexión en lo que respecta a escala visual y construcción de decorados que transporten al espectador a una época concreta. Una de esas películas que empezó a dar forma al concepto “superproducción” y que puedes notar cómo inventa a tiempo real una manera épica de concebir el audiovisual.
‘Espartaco’ (’Spartacus’, 1960)
Dirección: Stanley Kubrick. Reparto: Kirk Douglas, Tony Curtis, Laurence Olivier, Peter Ustinov, Charles Laughton.
Mucho más autoimportante en sus ambiciones, especialmente por su mensaje de solidaridad obrera en tiempos de listas negras y cazas de brujas por el Macartismo, aunque todavía con una factura audiovisual lo bastante estrambótica para ser un péplum. Stanley Kubrick cumple eficazmente con el encargo para mayor gloria de Kirk Douglas que dejó muchas escenas para el recuerdo, como “Yo soy Espartaco”.
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‘Hércules en el centro de la Tierra’ (’Ercole al centro della terra’, 1961)
Dirección: Mario Bava. Reparto: Reg Park, Christopher Lee, Leonora Ruffo, Marisa Belli.
Es imposible dejar de lado las grandes producciones italianas de los sesenta, que consolidaron de verdad el peplum en esencia y como fenómeno popular, algo de lo que Scott bebe mucho más directamente. Mario Bava ofrece sin duda un espectáculo que, si bien es más fantasioso, lleva a una escala asombrosa el arte de las luchas musculosas con sandalias equipadas.
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