HBO Max ha eliminado por sorpresa seis películas originales de Warner Bros y puede que más contenido siga desapareciendo sin previo aviso

Warner Bros. Discovery ha estado seleccionando en secreto contenido de HBO Max, incluidas varias películas de Warner Bros. que se transmitían exclusivamente en el servicio, para eliminarlas del catálogo, en lo que parece ser un esfuerzo por reducir costos. En las últimas semanas, al menos seis películas han sido eliminadas de HBO Max, incluyendo 'Las brujas', la nueva versión de Robert Zemeckis de 2020 de 'The Witches', protagonizada por Anne Hathaway, Octavia Spencer, Stanley Tucci y Chris Rock. Este movimiento no tiene nada que ver con la reestructuración de HBO Max en Europa.

Balance de víctimas de la siega silenciosa

Entre otras películas desparecidas se encuentran la comedia 'Encurtido en el tiempo' (An American Pickle, 2020), protagonizada por Seth Rogen, sobre un inmigrante que se despierta después de haber sido conservado en vinagre durante 100 años; El atraco pandémico de Doug Liman 'Confinados' (Locked Down) con Anne Hathaway y Chiwetel Ejiofor; 'Sueños de Marte' (Moonshot, 2022), una comedia romántica de ciencia ficción protagonizada por Lana Condor y Cole Sprouse; la comedia distópica de inteligencia artificial 'Superintelligence', protagonizada por Melissa McCarthy y el drama 'Los reyes de Baltimore' (2020) del director Ángel Manuel Soto. Las seis películas fueron etiquetadas como 'Max Originals'.

Algunos usuarios de Reddit señalaron las desapariciones en una discusión sobre la decisión de Warner Bros. de rechazar los planes para lanzar 'Batgirl', en cines, en HBO Max o a través de cualquier otra plataforma. Y las razones tienen que ver con los mismos mecanismos de deducción de impuestos. Mientras tanto, el reboot del clásico de la comedia 'House Party', de SpringHill de LeBron James y Maverick Carter, estaba previamente programado para estrenarse el 28 de julio en HBO Max, pero fue borrado del calendario de lanzamiento.

Las plataformas de transmisión agregan y eliminan contenido continuamente. Lo que es inusual es que Warner Bros. Discovery no anunció la eliminación de las seis exclusivas de WB de HBO Max. Las películas, eso sí, están disponibles para alquilar o comprar a través de servicios VOD de terceros. Sin embargo, 'Sueños de marte' se retiró de HBO Max solo unos tres meses después de su debut el 31 de marzo. La eliminación de HBO Max de las películas de Warner Bros. podría ser parte del movimiento de WBD para sacar de sus cuentas las obligaciones de pago de contenido de transmisión por títulos de bajo rendimiento.

Ingeniería de rescate de costes

Los costes de contenido se pueden amortizar, o se les puede asignar un coste que una entidad reconozca a lo largo de varios años, durante la vida útil esperada del programa o la película. Si quedan años en esa línea de tiempo, una empresa puede eliminar ese activo de la distribución y usar su saldo de costes restante para compensar los ingresos imponibles en otro lugar. En el caso de una película inédita como la nueva versión de 'House Party', el conglomerado de medios podría estar contabilizándola como una reducción de impuestos, como se espera que haga con 'Batgirl' y 'Scoob: Holiday Haunt' (esta última del cual fue una secuela del “Scoob!” animado). Al igua que en el caso de estas, los representantes de Warner Bros. Discovery no han respondido a las consultas sobre las eliminaciones de películas de HBO Max. La compañía tiene programado informar las ganancias del segundo trimestre de 2022 el jueves (4 de agosto) después del cierre del mercado.

Warner Bros. Discovery asumió una enorme deuda de 43.000 millones de dólares a través del acuerdo con WarnerMedia; la compañía fusionada tenía una relación de deuda a capital de alrededor de 4.6 luego del cierre del trato. Al igual que otros servicios de transmisión, HBO Max emite actualizaciones mensuales sobre los títulos que se agregan y eliminan; por ejemplo, anunció que las ocho películas originales de 'Harry Potter' saldrán de HBO Max a fines de agosto, mientras que también agregará una gran cantidad de contenido que incluyen 28 películas de A24 como 'Room' y 'Ex Machina'.

Pero ninguna de las películas originales de Warner Bros. purgadas de HBO Max se incluyó en actualizaciones recientes. A partir de ahora, varias películas exclusivas de Warner Bros. para HBO Max todavía están en el servicio, pero no se puede descartar que las que hagan números de visionado discretos se evaporen. Pero el drama de HBO Max no va a dejar de dar noticias en los próximos meses, en el que muchas otras series están en peligro de renovación.