Hace 11 años se estrenó el western más caro de la historia. Una película del oeste de 250 millones que se convirtió en uno de los mayores fracasos de todos los tiempos

Los mejores años de términos de popularidad del cine del oeste hace mucho que quedaron atrás. Sin embargo, se da la particularidad de que ha sido últimamente cuando se ha estrenado tanto el western más taquillero de todos los tiempos como el más caro de la historia. Del primero ya os hablamos hace poco y hoy toca hablar del segundo, el relanzamiento de un personaje mítico que sufrió un tremendo batacazo en taquilla.

El western al que me refiero es 'El llanero solitario', nueva versión cinematográfica del famoso personajes creado en 1933. A priori parecía una apuesta segura para Disney, ya que era la película que volvía a reunir a Johnny Depp con el director Gore Verbinski, con quien ya había colaborado en las tres primeras películas de la saga 'Piratas del Caribe' y en la aclamada cinta animada 'Rango'.

Los problemas no tardaron en llegar

Los problemas llegaron ya en el mismo rodaje, pues el equipo tuvo que hacer frente a diferentes contratiempos que llevaron a que su coste se disparase hasta los 250 millones de dólares. La mala prensa que rodeó a 'El llanero solitario' antes de su estreno tampoco ayudó demasiado, llegando así a los cines con una aureola de fracaso inevitable.

Estrenada el mismo día que 'Gru 2. Mi villano favorito', 'El llanero solitario' fue incapaz de hacerse con el número 1 en la taquilla de Estados Unidos, y además tampoco se mantuvo precisamente bien en semanas posteriores. Eso llevó a que solamente ingresase 89 millones de dólares en Norteamérica, a los que hubo que sumar los 171 que consiguió en el resto del mundo.

Eso unido a los 150 millones de dólares que Disney invirtió en la campaña promocional llevó a que 'El llanero solitario' se convirtiese en uno de los mayores fracasos de todos los tiempos. De hecho, se estima que la compañía perdió ente 160 y 190 millones durante su paso por las salas, cifra que luego se redujo algo con otras fuentes de ingresos -solamente en Estados Unidos sumó otros 48 millones de dólares con sus ventas en formato físico-, pero insuficiente para recuperar la fuerte inversión hecha por Disney.

Jerry Bruckheimer, productor de 'El llanero solitario', comentó antes de su estreno que el plan era que fuese el inicio de una nueva franquicia. Obviamente, su batacazo en taquilla llevó a que se descartase rápidamente cualquier posibilidad de hacer una secuela.

¿Culpa de la prensa?

Por cierto, tanto Bruckheimer como Verbinski, Depp y Hammer se quejaron mucho del tratamiento que recibió la película por parte de la prensa de Estados Unidos. Bruckheimer lamentaba que se centrasen más en el presupuesto que en la película en sí, mientras que el hoy caído en desgracia Hammer destacaba lo siguiente:

Este es el problema con los críticos estadounidenses: llevan atacando nuestra película desde que hubo que parar la primera vez. Fue entonces cuando la mayoría de los críticos escribieron sus críticas iniciales.

Intentaron hacer lo mismo con 'Guerra Mundial Z', pero no funcionó, la película tuvo éxito. En lugar de eso, decidieron cortarle la yugular a nuestra película.

Cuando Hammer habla de que se paró por primera vez se refiere a cuando Disney decidió paralizar la producción de 'El llanero solitario' poco antes de empezar a rodar en 2011 para intentar rebajar su elevado presupuesto. Al fin fue necesario que tanto Depp como Verbinski y Bruckheimer aceptasen bajarse su sueldo para que la película siguiera adelante.

Si os apetece recuperar 'El llanero solitario', una película mucho mejor de lo que se dijo en su momento -en especial esa extraordinaria persecución final en el tren-, la tenéis disponible en el catálogo de Disney+.

En Espinof | "Es una joya a pesar de mí": Johnny Depp cree que esta es la mejor película de su carrera, fracasó injustamente en taquilla pero ganó 2 Oscars

En Espinof | Las mejores películas en Disney+ de 2024