La industria del entretenimiento está cambiando a pasos agigantados. Operaciones comerciales como la del verano de 2018, en la que Disney adquirió FOX por más de 71.000 millones de dólares, cambiaron drásticamente un status quo que seis años después vuelve a ser desafiado por la irrupción de la IA y las nuevas tecnologías y, en segundo término, por los nuevos hábitos de consumo y las interminables guerras del streaming.
Bajo este escenario, julio de 2024 ha vuelto a marcar un nuevo punto de inflexión en la maquinaria del conglomerado audiovisual después de que Shari Redstone haya decidido vender Paramount a Skydance Media en una transacción valorada en 8.000 millones de dólares con la intención de "fortalecer Paramount para el futuro mientras nos aseguramos de que el contenido siga siendo el rey".
Una nueva era
De este modo, David Ellison, CEO y fundador de Skydance —compañía responsable de títulos como 'Misión: Imposible - Fallout', 'Guerra Mundial Z' o 'Star Trek: En la oscuridad'— se convertirá en el CEO de la nueva Paramount, mientras que Jeff Shell, antiguo CEO de NBCUniversal, hará las veces de presidente ejecutivo.
Durante el anuncio del acuerdo el pasado domingo, tal y como recoge Variety, Shirai Redstone explicó de este modo los motivos que han propiciado la venta del imperio familiar.
"En 1987, mi padre, Sumner Redstone, adquirió Viacom y comenzó a ensamblar y hacer crecer los negocios hoy conocidos como Paramount Global. Tenía la visión de que 'el contenido era el rey' y siempre se comprometió a ofrecer un gran contenido para todas las audiencias alrededor del mundo. Esa visión ha permanecido en el núcleo del éxito de Paramount y nuestros logros son resultado directo de las personas increíblemente talentosas, creativas y dedicadas que trabajan en la empresa.
Dados los cambios en la industria, queremos fortalecer Paramount para el futuro mientras aseguramos que el contenido siga siendo el rey. Nuestra esperanza es que la operación con Skydance permita el continuo éxito de Paramount en este entorno que cambia rápidamente. Como un socio de producción desde hace mucho tiempo, Skydance conoce bien a Paramount y tiene una visión estratégica clara y los recursos para llevarla a su próxima etapa de crecimiento. Creemos en Paramount y siempre lo haremos".
La operación, cuyo valor empresarial se estima en unos 28.000 millones de dólares según Skydance, quitará Paramount, CBS y los antiguos activos de Viacom a la familia Redstone por primera vez en décadas. Skydance, valorada en 4.750 millones de dólares, se quedará el 70% del capital de Paramount.
Marcando el ritmo
Ellison ha hablado de este modo del acuerdo, en el que Skydance y sus socios se comprometen a invertir 6.000 millones de dólares para revitalizar a la compañía poseedora de CBS, Nickelodeon, Paramount Pictures y Paramount+, entre otros activos.
"Este es un momento definitorio y transformador para nuestra industria y los narradores, creadores de contenido e inversionistas financieros que están involucrados en el legado de Paramount y la longevidad de la economía del entretenimiento. Estoy increíblemente agradecido a Shari Redstone y su familia que han aceptado confiarnos la oportunidad de liderar Paramount. Estamos comprometidos a energizar el negocio y fortalecer a Paramount con tecnología contemporánea, nuevo liderazgo y una disciplina creativa que apunta a enriquecer a las generaciones venideras".
Gerry Cardinale, fundador de RedBird Capital, uno de los socios de Skydance, ha prometido que esta transacción de activos convertirá a la compañía en el nuevo "coche que marque el ritmo en el modo en que se administran estas empresas mediáticas heredadas".
"La recapitalización de Paramount y la fusión con Skydance bajo el liderazgo de David Ellison será un momento importante en la industria del entretenimiento en un momento en que las compañías mediáticas establecidas están siendo desafiadas cada vez más por la desintermediación tecnológica. Como una de las marcas mediáticas y catálogos icónicos de Hollywood, Paramount tiene una base de propiedad intelectual para asegurar la longevidad a través de esta evolución, pero requerirá una nueva generación de liderazgo visionario junto con una gestión operativa experimentada para navegar esta próxima fase".
Antes de que Skydance y Paramount Global fusionen sus activos, el proceso debe ser sometido a una evaluación de aprobación regulatoria después de 10 meses de negociaciones para llevarlo a cabo, principalmente debido a las complicaciones derivadas de las cadenas de televisión de Paramount. Además, no se descarta que, durante una ventana de 45 días, puedan aparecer nuevos compradores interesados.
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