Steven Spielberg ha rodado multitud de grandes películas a lo largo de su carrera, pero es innegable que su nombre está especialmente asociado al cine de ciencia ficción. A fin de cuentas, él es el máximo responsable de títulos inolvidables como 'Encuentros en la tercera fase', 'E.T., el extraterrestre' o 'Parque Jurásico'. Sin embargo, en su filmografía hay una aportación a ese género que muchos ni siquiera saben que existe. Bueno, o que existió en su momento, pero no nos adelantemos más.
Un joven prodigio
La pasión por el cine de Spielberg le llegó siendo muy joven, algo que él mismo abordó en 'Los Fabelman', e hizo muchas películas caseras siendo menos de edad. De entre todas ellas, la más ambiciosa fue 'Firelight', un largometraje de ciencia ficción de 140 minutos de duración que sacó adelante con apenas 500 dólares que invirtió su padre ella.
El propio Spielberg compuso la banda sonora, se encargó del montaje y la fotografía, escribió el guion y, obviamente, ejerció como director de la misma, contando con la ayuda de otros miembros de su familia. Por ejemplo, su hermana Nancy era una de las protagonistas.
La historia de 'Firelight' se sitúa en un pueblo ficticio de Arizona llamado Freeport en el que un grupo de científicos observan unas luces extrañas en el cielo antes de que tengan lugar una serie de misteriosas desapariciones. Detrás de todo ello hay tres alienígenas que quieren abducir al pueblo entero con el objetivo de crear un zoo de humanos en su planeta natal.
Tras un rodaje que transcurrió principalmente durante fines de semana y algunas tardes libres -no nos olvidemos que su máximo responsable apenas tenía 16 años cuando empezó a trabajar en ella-, Spielberg tuvo lista 'Firelight' para estrenarla el 24 de marzo de 1964 en un cine de Phoenix. 500 personas fueron a verla, pero una de ellas pagó doble, por lo que la película acabó dando un beneficio de 1 dólar, ya que nunca volvió a exhibirse de forma pública.
¿Perdida para siempre?
No mucho después, Spielberg se fue a Hollywood con la esperanza de recibir una oportunidad para debutar en la meca del cine. Para ello dos de los master reels de 'Firelight' y se la entregó a un productor para que pudiera comprobar sus habilidades tras las cámaras. Por desgracia, su productora se fue a la bancarrota apenas una semana después y Spielberg nunca pudo recuperar el material que había entregado de su película.
Por suerte, a Spielberg no tardó en llegarle una oportunidad, primero con el cortometraje 'Amblin' estrenado en 1968 y luego trabajando en producciones televisivas como 'Galería nocturna' o 'Colombo'. Ya en 1971 dirigió 'El diablo sobre ruedas' y su carrera despegó de forma definitiva.
En lo referente a 'Firelight', la película nunca ha sido recuperada, y lo máximo que ha podido ver el resto del público es un extracto de apenas 3 minutos de duración que podéis ver un poco más arriba en este mismo artículo. Sobre ella, Steven Spielberg participó en un programa de 'Inside the Actors Studio' emitido en 1999, donde aseguró lo siguiente:
'Firelight' fue la chispa que encendió 'Encuentros en la tercera fase', sin duda.
Mucho me temo que los demás ya nunca podremos verla, pues han pasado tantos años sin que el material perdido haya reaparecido y siendo una única copia en manos de una productora en bancarrota... una verdadera lástima. Eso sí, no creo que a Spielberg le duela mucho que se haya perdido, pues llegó a decir sobre ella que era "una de las cinco peores películas de la historia" en el libro de Joseph McBride 'Steven Spielberg: A Biography'.
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