Después de la dura experiencia que había supuesto levantar 'Timeline' (id, 2003) para verla caer estrepitosamente en taquilla, Richard Donner estaba exhausto y sus ganas de seguir dirigiendo mermadas hasta tal punto que iba a hacer falta un guión realmente interesante para atraer de nuevo al cineasta al otro lado del objetivo. Considerando su edad por aquél entonces, 8474-75 años, el que ese guión terminara siendo '16 calles' ('16 blocks', 2006) se antoja hoy, visto en retrospectiva, una decisión tan lógica como adecuada si queremos creer que el director de 'Superman' (id, 1978) tenía ya en mente su más que posible retiro.
Thriller de acción marcado de un tono crepuscular muy adecuado a la avanzada edad del cineasta, el guión de '16 calles' es obra de Richard Wenk y gira en torno a dos personajes que, en cierto modo, no dejan de ser versiones mutadas de los Riggs y Murtaugh con los que Donner había disfrutado tantísimo en la saga de 'Arma letal' ('Lethal weapon', 1987), no siendo extraño que el cineasta se mostrara tan entusiasmado con la idea de rodar la cinta.
Tras dos años puliendo un libreto que Donner quería perfectamente hilvanado, y pretendiendo alejarse de los grandes estudios para evitar injerencias en el producto final —muchas y muy variadas son las experiencias que Donner había tenido que soportar en este sentido a lo largo de su carrera, como hemos podido ver en este especial—, el cineasta neoyorquino contrataría a Bruce Willis intentando garantizarse el interés de productoras independientes que vieran en la estrella una apuesta segura. Y efectivamente, así fue para Alcon Entertaiment, Millenium Filmes y Nu Image, aunque no pocas fueron las voces que, entre los inversores, exclamaron sorpresa cuando vieron a Willis con bigote y tripa encarnando a un personaje alejado por completo del estereotipo de héroe que representa su John McClane.
En un principio, Willis recomendaría a Donner contar con la estrella del rap Ludacris para interpretar el papel de su partenaire en la cinta, pero Donner prefirió optar por Mos Def, completándose el reparto principal de la cinta con David Morse, un actor que se reunía con el director que le había dado su primer papel importante en el séptimo arte veinticinco años antes en 'Max's bar' ('Inside Moves', 1980). Y ya que esta es la última entrada que dedicamos a Dick, cabría destacar aquí la presencia de Steve Kahan, primo del director con el que éste contó en hasta catorce ocasiones, siendo la más recordada la del actor como el Capitán Murphy de 'Arma letal'.
Tal y como había previsto, el rodaje y post-producción de la cinta transcurrió en la más absoluta de las calmas para un director que volvía a su Nueva York natal y que estaba encantado de trabajar en las calles que lo vieron crecer y comenzar a trabajar tantos años atrás. No es de extrañar pues que la cinta quedara impregnada de cierto tono de nostalgia que, mezclado con el carácter de redención de la historia y de las opuestas personalidades de sus dos protagonistas, termina ofreciendo un variopinto cóctel que deja un más que correcto sabor de boca al espectador.
En lo que respecta a los personajes, de una parte tenemos a Jack Mosley, un policía de Nueva York amargado y hastiado de la vida que pasa los días semi alcoholizado. De la otra está Eddie Bunker, un delincuente de medio pelo con una verborrea incontenible al que el primero tiene que acompañar a los juzgados para que testifique en un importantísimo caso de corrupción policial. El primero no cree en la posibilidad de que alguien pueda cambiar. El segundo, de un optimismo incontenible, se aferra a la redención como vía de escape a las equivocadas decisiones que ha tomado en su vida. Y entre la comisaria y la casa de la justicia, dieciséis manzanas en las que ambos tendrán que vérselas con los varios agentes de la ley dispuestos a hacer lo que haga falta por que tan peligroso testigo cumpla con su deber.
Con un estilo visual algo alejado de lo que nos tenía habituados y que parece querer intentar transmitir las sensaciones de claustrofobia y tensión por las que pasan los personajes —brillante es, en este sentido, la escena en el bar— Donner consigue acercar la cinta a ciertos postulados del cine noir que se alejan de la ligereza con la que había caracterizado su filmes de acción hasta entonces. El resultado es una cinta que centra mucho más su atención en el desarrollo de personajes —espléndidos los tres actores principales, con especial atención a Bruce Willis— que en epatantes secuencias con imposibles coreografías de tráfico urbano y especialistas, anclando el director la narración de forma inequívoca al asfalto y los edificios del sur neoyorquino.
Eligiendo de entre los dos finales que rodó el que mejor factor feel-good desprendía, Donner tuvo que soportar una vez más las negligencias de la Warner a la hora de distribuir su cinta correctamente: estrenada el fin de semana de los Oscar de 2006, la campaña publicitaria del filme tampoco fue la que el director hubiera querido, y finalmente la taquilla de la cinta se saldó con unos modestos 37 millones de dólares en Estados Unidos que para nada deben ser representativos de tan notable coda a una carrera como la de Richard Donner.
Por más que nos gustaría cerrar este especial apuntando a la posibilidad casi certera de un regreso tan ilustre nombre a la butaca de director, y aunque durante algún tiempo se especulara acerca de dos proyectos en los que el cineasta estaría implicado —un western con guión de Brian Helgeland y la quinta entrega de cierta saga "letal"— lo cierto es que debemos despedirnos con una nota algo triste porque, con noventa y tresochenta y tres años a sus espaldas, es poco probable que alguna vez volvamos a sentarnos en la butaca de un cine para ver "lo último de Richard Donner", un director que, como decía en alguna entrega de este especial, determinó casi sin saberlo, las filias cinematográficas de al menos dos generaciones de cinéfilos. Y os dejo con una cita del cineasta que, creo, describe a la perfección su gran energía y lo mucho que ha llegado a amar su profesión:
Nunca he experimentado una gran angustia o lucha interna porque siempre me he considerado como el hijo de puta vivo más afortunado por hacer lo que hago.
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Lindsay Lohan
No me gustó.
Me encanta Bruce Willis, pero en esta peli no me pegó para nada, y menos con ese look tan forzado estilo "La muerte os sienta tan bien".
Tendrían que haber cogido a otro actor en vez de envejecerle así(De Niro, Pacino, Nicholson...), porque además, con Willis haciendo de poli en un filme de Donner instantaneamente esperas ver una peli de acción y "16 calles" es más un thriller que otra cosa.
Además la trama me resultó previsible y sosa y tampoco le cogí el punto al dúo protagonista, Willis está tan quemado que te contagia su amargura, y el personaje de Mos Def es lo más cargante del mundo, como una especie de versión negra de Leo Getz.
En fin, buen especial, aunque en vista de las últimas pelis de Donner le tengo más ganas al de Burton.
silfredo
El problema de esta peli es que fui a verla y tenia demasiados puntos en comun con una de las mejores pelis de los setenta de Clint Eastwood, Ruta suicida.
secazo
Hola Sergio, le has puesto 10 años más al pobre Donner. Tinene 83, y rodó 16 Calles con 75 o 76. Aunque aún así, sigue siendo poco probable que vuelva a dirigir.
Enhorabuena por los artículos.
kabe
Genial el especial de Donner. He intentado comentar en las reseñas que he podido, y por lo general todo lo que has comentado me ha dejado muy buen sabor de boca al ser, en mi opinión, muy buenos análisis de sus pelis y las circunstancias que rodeaban a cada una de ellas (bueno, como acostumbras a hacer en tantas otras críticas).
Enhorabuena, Sergio.
PD: Leches, que esta de "16 calles" aún la tengo pendiente, desde su estreno.
gunzalobill
Buena película y una de las últimas interpretaciones de Bruce Willis. Una sorpresa en una época en la que el cine de acción estaba prácticamente muerto.
agustin.lara.14
Película que me gusto bastante aunque es cierto que lo que comentais que un Donner más joven hubiera realizado un trabajo con más mimo. Del reparto muy correcto en todos los aspectos, lastima que el filme fuera ninguneado en taquilla ya que esta junto con Hostage y El caso Slevin fueron tres filmes muy interesante protagonizados por Willis que el público paso olimpicamente de ellos.
¿Por cierto para cuando seguimos con el especial de otro maestro del cine de acción como Walter Hill?
osky
No la he visto,esta semana la vere.
y con el tema de la ead,de donner,si el se retira,bien por el,pero no creo que sea por la edad.ejemplo,lo tenemos en el gran clint eastwood!.
y dudo mucho que sea una saga de LETHAL WEAPON,mel habia dicho que no queria volver al personaje.....de mi parte me hubiera gustado.
gracias donner por tus film,y sabelo por el post.
keitel
No me di cuenta cuando la vi que el personaje de Mos Def se llama Eddie Bunker. Es un homenaje a un tipo (atracador de bancos, presidiario, novelista, guionista, actor...) que merece una película aparte. Había fallecido el año antes. Para quien quiera ponerle cara: fue el Señor Azul en Reservoir Dogs.
backlot
Es una peli con cierto sabor setentero, agradable. Aunque hay que reconocer que hecha sin el mimo, energía y atención al detalle de un Donner más joven y conectado con su tiempo. Es una peli muy digna e interesante, pero claro: no una gran peli. Su dirección es algo resolutiva, creo yo.
loula2
Una obra final digna, para un buen director. Pero me gustó más la de Eastwood, "Ruta suicida".
Alberto Abuin
Primero 83 años. Luego en el párrafo final noventa y tres. Lo tuyo no son los números, desde luego.
eluyeni
Es una película que pasó en su estreno aquí algo desapercibida y se llevó no pocos palos. A mí me parece bastante simpática, y diría que es buena. Willis y Morse están muy bien, y lo de Mos Def al final salió bien y todo (creo que es de esos personajes que va de inaguantable a caerte en gracia). Quizá adolece de demasiado simplismo y reiteración en su desarrollo, le falta un pelín de acción y ese tono crepuscular-humorístico le resta algo de "gravedad" a lo que se cuenta (que no deja de ser la caza despiadada de dos hombres). Pero a cambio lo compensa con personajes cuidados con buenos diálogos.
Es una película que me recordó (entre otras muchas) algo a 'Huida a medianoche', que también me gusta y tiene un tono parecido.
Salu2 ;)
Bob
Me parece que lo que hace Bruce Willis aquí es lo que debería ser el camino a seguir en la saga 'Die Hard', en vez de lo de las dos últimas partes: un John McLane crepuscular, acabado. Película muy simpática y, junto a 'Looper', lo más aceptable que ha hecho Willis en los últimos 10 años.
PD: ¿soy el único que se dio cuenta de que el personaje de Mos Def es un tipo con retraso mental, que le faltan un par de veranos?