Es una de las mejores películas de acción de Jean-Claude Van Damme, pero nunca habría existido sin 'Jungla de Cristal' ('Die Hard')

El actor belga Jean-Claude Van Damme fue una de las mayores estrellas del cine de acción de Hollywood durante los años 90. Obviamente, cada uno tiene una película favorita diferente de Los Músculos de Bruselas, pero yo tengo bastante claro que este thriller tiene que aparecer en cualquier lista que recoja lo más destacado de su cine. Me refiero a 'Sudden Death (Muerte súbita)'.

Estrenada en 1995, 'Muerte súbita' es una película claramente influenciada por 'Jungla de Cristal' ('Die Hard', 1988). De hecho, antes de que llegase a manos de Van Damme, el papel de Darren McCord se le ofreció a Bruce Willis pero lo rechazó. Y no fue el único: otros famosos héroes de acción que dejaron pasar la oportunidad fueron Sylvester Stallone y Arnold Schwarzenegger. No puede negarse que los productores apuntaron a lo más alto posible para liderar este proyecto, y al final tuvieron suerte.

Un thriller muy entretenido

'Sudden Death (Muerte súbita)' está escrita por Gene Quintano ('El mosquetero') y la historia transcurre durante un importante partido de hockey sobre hielo. La excusa para la acción es que aparecen unos terroristas, capturan a varios rehenes, entre ellos al vicepresidente de Estados Unidos, y amenazan con hacer saltar por los aires el estadio si no se aceptan sus demandas. Ahí es donde el personaje de Van Damme llega al rescate.

Como apuntaba antes, 'Sudden Death' es una variante bastante obvia de 'Jungla de Cristal'. Y es que si 'Alerta Máxima' ('Under Siege', 1992) fue el equivalente de esa obra maestra en la carrera de Steven Seagal, aquí va a suceder lo mismo pero con Van Damme. Algunos críticos usarán ese argumento en contra de la película, pero si algo funciona y sabes adaptarlo lo suficiente como para que no sea una aburrida repetición, creo que no hay nada de malo en ello, al contrario.

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'Ellos tienen miedo de hacerlo". Jean-Claude Damme explica por qué él es más valiente que Sylvester Stallone y Arnold Schwarzenegger

Una de las grandes claves de 'Sudden Death (Muerte súbita)' es que supuso la segunda colaboración de Van Damme con el director Peter Hyams, con quien había trabajado justo un año antes en la entretenida 'Timecop, policía en el tiempo' ('Timecop', 1994). Hyams no tiene tanta fama como otros grandes nombres del cine de acción de la época como John McTiernan o Richard Donner, pero raro es que una película no se vea beneficiada por su trabajo tras las cámaras. Y 'Sudden Death (Muerte súbita)' no es una excepción.

Es cierto que no me atrevería a decir que estemos ante una obra maestra del género pero sí es un entretenimiento muy eficaz que sabe sacar partido a la carismática presencia de Van Damme sin pedirle hacer ninguna cosa rara. Tampoco viene nada mal tener un actor de envergadura como Powers Boothe para dar vida al gran villano de la función. Todo ello adornado con un eficaz manejo de la tensión para que el espectador pase un rato de lo más entretenido.

Además, si la tenéis algo olvidada, os recomiendo recuperarla. Yo lo hice este mismo año en un ciclo improvisado de revisionados de cine de acción de los años 90 que me hice y funciona bastante mejor de lo que recordaba. Y es que confieso que nunca fui un gran entusiasta del cine de Van Damme, ni siquiera del de sus años de gloria, pero quien se acerque a ella sabiendo lo que puede ofrecerle, dudo que acabe decepcionado.

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Por cierto, 'Sudden Death (Muerte súbita)' no fue un éxito de taquilla en su momento ya que solamente recaudó 64 millones de dólares durante su paso por los cines (costó 35 millones); sin embargo, la película acabó dando importantes beneficios a sus responsables gracias a su popularidad tanto en videoclubs como en posteriores pases televisivos.

En el caso de que os haya picado lo suficiente como para querer (volver a) verla, la encontraréis disponible en streaming en el catálogo de SkyShowtime. Además, el blu-ray está tirado de precio, pues podéis haceros con él por apenas 8,99 euros, que luego quizá os apetezca verla cuando justo no esté en ninguna plataforma...

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